Lui aussi est très ancien. Les chaldéens (du nom de la plaine où s'élevait Babylone), déjà, avaient remarqué que le Soleil et les planètes, dans leur errance sur le fond des étoiles "fixes", ne sortent jamais d'une étroite bande qui ceinture le ciel, et que l'on connaît aujourd'hui sous le nom de Zodiaque. On en parle sur de très anciennes tablettes d'argile de Mésopotamie; Homère le cite, lui aussi. Dès les origines, il a été découpé en un certain nombre de régions (pour nous douze, les douze signes du Zodiaque; ce découpage remonte au moins au VIIe siècle av J.C.) qui sont autant de repères permettant de parler commodément de la position du Soleil à tel ou tel moment de l'année, par exemple.
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Le Zodiaque